Фамилия Меликова — одна из тех, что напрямую связана с древним титулом, а не с ремеслом или прозвищем. В её основе лежит армянский дворянский титул «мелик», который с конца XV—XVI веков был широко распространён в восточно-армянских княжествах-меликствах. Речь идёт о регионах Еревана, Карса, Нахичевана, Севана, Лори, Арцаха-Карабаха, Сюника, Тавриза и Гандзака-Гардмана. Само слово пришло в армянский из арабского, где «малик» означало «господин, владетель».

Титул передавался по наследству от отца к сыну, а его носители обладали серьёзной властью. Мелики имели собственный двор (дарпас), войско, крепости и укреплённые лагеря (схнахи). Они вершили суд и собирали налоги, однако их отношения с подданными строились скорее по модели «начальник — подчинённый», чем «феодал — крепостной». Крестьяне не были привязаны к земле, сохраняли свободу передвижения и владели собственностью. Это важная деталь: она отличает меликства от классического западноевропейского феодализма и объясняет, почему титул сохранял значение национальной власти вплоть до XVII—XVIII веков.

Позже, когда Восточная Армения вошла в состав Российской империи, часть меликов сумела сохранить свои привилегии. Потомки человека с прозвищем Мелик со временем закрепили за собой фамилию Меликова. На это повлияла и русификация: после вхождения армянских земель в состав империи, особенно после 1878 года, многие армянские фамилии адаптировали под русские словообразовательные модели. Здесь мы видим типичный для русской традиции суффикс -ов, который добавили к основе «Мелик», превратив её в фамилию Меликова.

В истории известен княжеский род Меликовых армянского происхождения, ведущий отсчёт с конца XVI века. Один из его представителей, князь Леван Иванович Меликов (1817—1891), дослужился до генерала от кавалерии, управлял Дагестанской областью, был помощником главнокомандующего Кавказской армией и членом Государственного совета. Род князей Меликовых внесли в V часть родословной книги Тифлисской губернии, что подтверждает его дворянский статус.

Поскольку процесс формирования фамилий был долгим, точно назвать место и время возникновения конкретной ветви Меликовых можно только после глубоких генеалогических изысканий. Но одно бесспорно: фамилия Меликова — это не случайное прозвище, а наследственный знак принадлежности к армянской знати, чья власть когда-то опиралась на крепости, войско и собственный суд.