Фамилия Мелиоранские почти наверняка имеет искусственное, семинарское происхождение. Её основа — латинское прилагательное melior, то есть «лучший». Такую фамилию обычно присваивали в духовных училищах и семинариях: её мог получить ученик, который преуспел в учёбе, или же её давали как своего рода назидание — чтобы человек стремился быть лучше. Подобные «благозвучные» фамилии из латыни и греческого были массовым явлением в русской церковной среде XVIII–XIX веков, поэтому искать здесь прозвище или ремесло предка не стоит.

Обратите внимание на форму: Мелиоранские, а не Мелиоров или Мелиорин. Суффикс -ский указывает на типичную семинарскую модель образования, но в данном случае он работает необычно. Обычно от латинской основы делали фамилию напрямую: Сперанский (от spero — надеюсь), Аполлосов, Люперсольский. Здесь же мы видим как бы причастие будущего времени meliorans — «улучшающий», «тот, кто станет лучше». Это редкий случай, когда семинарский наставник или сам будущий носитель фамилии взял не готовое слово, а сконструировал новую форму, подчиняя её русской модели на -ский. Отсюда и двойное «н» в написании — след латинской грамматики.

Стоит упомянуть и о написании. Встречается вариант Мелиоранский (мужской род) и Мелиоранская (женский), но в дворянских родословных росписях и в научной литературе закрепилась форма множественного числа — Мелиоранские, как обозначение целого рода. Это характерно для фамилий, которые носили представители духовенства, получившие потомственное дворянство за заслуги.

Самый известный носитель — Платон Михайлович Мелиоранский, русский языковед-тюрколог, профессор Санкт-Петербургского университета. Его работы по языкам тюркской группы до сих пор цитируются специалистами. Наличие такой заметной фигуры в науке подтверждает: фамилия не была случайной — её носители действительно часто оказывались людьми образованными, что косвенно поддерживает версию о «преуспевшем ученике» как родоначальнике.

Точное время и место возникновения рода Мелиоранских можно установить только через серьёзные генеалогические изыскания. Фамилия редкая, в документах XVIII века она встречается в среде духовенства центральных губерний России, но массовой так и не стала. Если ваши предки носили эту фамилию, то, скорее всего, в их роду был либо способный семинарист, получивший её за отличную учёбу, либо священник, пожелавший закрепить за своим потомством благородное латинское имя.