Фамилия Мельничанская — женская форма фамилии Мельничанский, и её разговорный вариант Мельничанский встречается реже, чем более привычные «мельничные» фамилии вроде Мельников или Мельниченко. Слово «мельник» здесь не спрятано в основе напрямую: мы имеем дело с суффиксальной моделью, типичной для западнорусских и украинских земель. Суффикс -ан- (или -чан-) в сочетании с окончанием -ский указывает на принадлежность к месту или роду занятий, но не так, как в фамилиях на -ов. Мельничанский — это не «сын мельника», а скорее «тот, кто родом с Мельницы» или «житель Мельничного». В основе лежит топоним: село, хутор или урочище с названием Мельница, Мельничное, Мельничаны. Таких названий на территории современной Украины, Беларуси и юга России было множество — любая водяная мельница давала имя окрестному поселению.

Поэтому предки носительницы фамилии Мельничанская — не обязательно сами мельники. Скорее всего, они были крестьянами или мещанами, записанными по месту жительства: «Иван с Мельничан» или «Петр Мельничанский». Суффикс -ск- в таких фамилиях в XVIII–XIX веках часто получали шляхта и духовенство, но на востоке Украины и в южнорусских губерниях его давали и государственным крестьянам при переписях — для единообразия. Если искать аналоги, то Мельничанский стоит в одном ряду с Мельничук (западный вариант) и Мельниченко (украинский патроним). Разница в суффиксе выдает географию: -ан-ский тяготеет к Волыни, Подолью и Галиции, где такие модели были в ходу у польской и украинской знати, а потом перешли к простому люду.

В написании фамилии возможны колебания: Мельничанский/Мельничанская через и или, реже, через е (Мельнечанский) — это влияние местных говоров, где «мельница» произносилась как «мельныця». Но исторически закрепился вариант через и, как в слове «мельничный». Встречаемость фамилии невысока: она не входит в число распространенных, и её носители сегодня сосредоточены в основном в Украине (Винницкая, Хмельницкая области) и среди потомков переселенцев в Краснодарском крае. Никаких легенд о дворянстве за ней не числится — скорее, это фамилия-маркер, указывающая на конкретное место, где жили предки, а не на их профессию.