Фамилия Менаджиев — одна из тех, где корень сразу бросается в глаза, но точное значение ускользает. Основа «Менадж» явно восходит к восточным языкам, скорее всего к тюркским или иранским. Ключевое слово здесь — «менадж» или «минадж», которое в ряде тюркских наречий может означать «мастер», «умелец», «ремесленник». Это не имя, а прозвище по профессии: Менадж — человек, владеющий каким-то сложным ремеслом, возможно, строительным или ювелирным. Фамилия, таким образом, профессиональная, а не патронимическая (от отца).

Суффикс «-ев» в русской ономастике — классический патронимический показатель. Он присоединяется к основам, оканчивающимся на согласный. В данном случае «Менаджиев» буквально означает «сын Менаджа» или «потомок Менаджа». Важно, что суффикс «-иев» в этом написании — не отдельный формант, а результат слияния: основа «Менадж» + суффикс «-ев». Окончание «-ий» в корне («Менаджий») — это просто адаптация тюркского звучания под русскую грамматику. Если бы фамилия была образована от более ранней формы «Менаджи», то суффикс был бы «-ев», а не «-ин», что подтверждает мужской род основы.

Географически фамилия Менаджиев тяготеет к регионам, где смешивались тюркские и кавказские языки: Дагестан, Азербайджан, а также Поволжье (татары, башкиры). Встречается и у народов Северного Кавказа, особенно у кумыков и аварцев. В русских документах фамилия могла закрепиться в XIX — начале XX века, когда выходцы из этих регионов получали паспорта и фамилии по отцу. Любопытно, что в некоторых диалектах «менадж» могло звучать как «минадж», что дало бы фамилию Минаджиев — она тоже существует, но гораздо реже.

Есть и более редкая версия, связывающая «Менадж» с арабским словом «минаж» (مناجاة) — «тайная беседа», «молитва». В суфизме так называли уединённую духовную практику. В этом случае прозвище мог получить набожный человек или странствующий дервиш. Однако эта гипотеза слабее: профессиональное прозвище для крестьянского и ремесленного сословия на Кавказе и в Поволжье было куда вероятнее, чем прозвище по аскетической практике. Филологически «ремесленный» корень надёжнее подтверждается данными тюркских языков.

В любом случае, фамилия Менаджиев — яркий пример того, как русский суффикс прирастает к иноязычному корню, сохраняя память о занятии предка. Носитель этой фамилии может с высокой вероятностью считать, что его далёкий предок был не просто человеком, а мастером — тем, кого в обществе ценили за умение работать руками.