Фамилия Менахин — редкая и неочевидная для носителя русского языка, поэтому разбирать её стоит с самого корня. Основа Менах — это не русское и не славянское слово. Скорее всего, перед нами фамилия, образованная от библейского имени Менахем, которое в переводе с иврита означает «утешитель», «утешающий». В русской бытовой традиции имя могло сократиться до формы Менах или Менаха, а суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — Менахин, то есть сын или потомок Менаха.

Модель образования самая распространённая для русских фамилий, но основа здесь иноязычная. Это типичная ситуация для фамилий, которые возникали в среде еврейского населения Российской империи, особенно в черте оседлости, где библейские имена адаптировались к местной словообразовательной системе. Фамилия могла закрепиться при переписях или при получении паспортов в XIX веке, когда фамилии стали обязательными для всех сословий.

Других правдоподобных версий немного. Если предположить, что основа связана с русским глаголом «менять», то форма «Менах» выглядит искусственной: в русском языке не было такого прозвища или имени. Поэтому гипотеза о происхождении от имени Менахем — самая надёжная, хотя окончательно подтвердить её можно только по архивным записям конкретной семьи.

Географически фамилия Менахин встречается редко, но её можно найти в областях бывшего Северо-Западного края (Беларусь, Литва, Украина), а также в Москве и Санкт-Петербурге, куда потомки переселялись после отмены черты оседлости. Носители фамилии могли быть мещанами, ремесленниками или торговцами — сословная принадлежность в таких семьях была разной.

Однокоренных фамилий в русском языке почти нет, но можно вспомнить фамилию Менахемов, которая встречается ещё реже и сохраняет более полную форму исходного имени. Таким образом, Менахин — это пример того, как древнее библейское имя, пройдя через сокращение и русский суффикс, стало звучать как привычная русская фамилия.