Фамилия Мерибанов — один из тех случаев, когда внешне понятная форма скрывает загадку в корне. На первый взгляд, перед нами типичная русская фамилия на -ов, образованная от прозвища или имени Мерибан. Но что такое «мерибан»? В русском языке такого слова нет, и это сразу подсказывает, что корни фамилии, скорее всего, иноязычные.

Самая вероятная версия — тюркское происхождение. В тюркских языках, особенно в татарском и башкирском, «мер» или «мир» означает «мир», «вселенная», а «бан» — суффикс, указывающий на владельца или обладателя (как в словах «арбабан» — владелец телеги). Таким образом, «Мерибан» может быть сложением слов «мир» и «бан», то есть «владеющий миром», «миродержец». Это не имя, а скорее прозвище, возможно, данное человеку с большим авторитетом или богатством. В пользу тюркской версии говорит и то, что фамилия Мерибанов встречается в основном в Поволжье и на Урале — регионах, где веками жили татары и башкиры, а русские фамилии нередко возникали из их прозвищ.

Менее вероятная, но возможная версия — искажение другого тюркского слова, например, «Марибан» или «Мербан». Если исходная форма была «Мербан», то корень «мер» мог означать «смелый», «храбрый» (сравните с тюркским «мерген» — меткий стрелок, храбрец). Суффикс -бан тогда усиливает значение: «смельчак», «удалец». Со временем, при переходе в русскую среду, слово могло обрасти окончанием -ов и изменить произношение на «Мерибанов».

Фамилия редкая, в списках дворянских родов не значится. Её носители — скорее всего, потомки крестьян или посадских людей из смешанных русско-тюркских мест, получивших фамилию по прозвищу предка. Суффикс -ов указывает, что фамилия оформлена по русской модели, а значит, процесс русификации шёл активно, и к XIX веку Мерибановы уже считали себя русскими, хотя память о тюркском корне сохранилась в фамилии.