Фамилия Мервенецкий — одна из тех, где прозрачность корня обманчива. На слух она кажется связанной с чем-то «мертвым» или «мертвецом», но это ложное впечатление. На самом деле её основа — географическая, а не прозвищная.

Разбираем словообразовательную модель. Суффикс -ецк- (в форме -ецкий) типичен для фамилий, образованных от названий населённых пунктов. Такие фамилии в основном носили дворяне (по имени владения) или духовенство (по месту службы). Корень «Мервен-» указывает на топоним. Скорее всего, речь идёт о местечке Мервенец (или Мервинец) — такое название могло существовать в западных губерниях Российской империи, в зоне польского или белорусского влияния. В польском языке есть слово «merw» (редкое, диалектное), но более вероятна связь с литовским или балтским корнем «merv-» — «болотистое место, топь». Тогда Мервенец — это «селение у болота», а Мервенецкий — «выходец из Мервенца».

Вторая версия, менее вероятная, — происхождение от прозвища Мервенец. В некоторых говорах «мерва» означало «мелкий сор, труха», а «мервенец» — человек, который возится с мусором или живёт в бедности. Но эта гипотеза слабая: суффикс -ецкий редко крепится к прозвищам, он почти всегда указывает на место. Поэтому географическая версия правдоподобнее.

Фамилия редкая. Встречается в основном на западе Украины и в Беларуси, что подтверждает привязку к региону, где были распространены поселения с балтскими названиями. Социально носители фамилии могли быть как мелкопоместной шляхтой (если Мервенец — их родовое гнездо), так и духовенством (семинарские фамилии часто образовывали от названий сёл). Однозначно сказать без генеалогического исследования нельзя, но дворянское происхождение для такой модели — самое естественное.

Если искать однокоренные фамилии, то это Мервинский, Мервицкий, Мервецкий — все они образованы по тому же принципу от близких топонимов. Разница в суффиксах (-инский, -ицкий) объясняется местными говорами и канцелярскими ошибками при записи.