Фамилия Мешелова — женская форма, но её смысл раскрывается через мужской вариант Мешелов. Это относительно редкая фамилия, и её корни уходят в прозвища, связанные с ремеслом или бытом.

Словообразовательная модель здесь прозрачна: основа «Мешел-» плюс типичный русский суффикс принадлежности -ов. Суффикс указывает, что фамилию образовали от прозвища или имени Мешел. Что могло значить это слово? Самая вероятная версия — связь с диалектным «мешель» или «мешок». В русских говорах «мешелем» называли не просто мешок, а нечто объёмистое, неповоротливое, или же человека, который носит с собой много поклажи. Прозвище могли дать медлительному, грузному мужчине или, наоборот, торговцу, коробейнику, который ходил с большим мешком товара.

Вторая, менее распространённая гипотеза — происхождение от тюркского имени или слова. В татарском и башкирском языках есть имя Мишел (Миша), но оно не даёт прямого корня «Мешел». Спорным остаётся и вариант с основой «меш» — в некоторых тюркских языках это «медь» или «медный». Однако для фамилии Мешелов такое объяснение выглядит натянутым: суффикс -ов типичен для славянских фамилий, а не для тюркских моделей, где чаще встречаются -ин или -ев.

Географически фамилия Мешеловых встречается в Поволжье и на Урале — в регионах, где исторически смешивались русские и тюркские традиции. Это косвенно подтверждает первую версию: прозвище Мешел могло возникнуть в среде торговцев или ремесленников, которые ходили с мешками по ярмаркам. Сословно предки Мешеловых скорее всего были крестьянами или посадскими людьми — фамилия не выглядит дворянской или священнической, так как не имеет суффикса -ский.

Таким образом, фамилия Мешелова — это «сын (или дочь) Мешела», где Мешел — прозвище человека, связанного с мешком: либо по внешности, либо по роду занятий. Другие версии либо слабо подтверждены, либо не объясняют суффикс.