Фамилия Мешочков — один из тех случаев, когда прозвище предка оказалось настолько прозрачным, что сразу рисует картинку. Корень здесь очевиден: «мешок». Но вот что именно стояло за этим прозвищем — вопрос чуть интереснее.

Модель образования проста: основа «мешоч(ек)» плюс патронимический суффикс -ов. Это значит, что Мешочковым называли сына или потомка человека по прозвищу Мешоч(е)к. Уменьшительная форма «мешочек» в русских говорах могла означать не просто маленький мешок, а конкретного человека — либо невысокого и плотного, либо того, кто постоянно носил с собой мешок или торбу. Но есть и вторая, более бытовая версия: на Руси Мешочками нередко дразнили торговцев, которые ходили по деревням с товаром за плечами — коробейников, офеней. Они таскали свой нехитрый скарб именно в мешках, и прозвище прилипало к ним намертво.

Интересно, что фамилия эта — сравнительно поздняя по происхождению и довольно редкая. В отличие от «мешковых» вариантов (Мешков, Мещанинов), суффикс -очк- указывает на то, что прозвище было дано не напрямую, а через уменьшительную форму. Это могло быть и ласкательное обращение к маленькому сыну торговца, и ироничное прозвище человека, который «мешковато» одевался или неуклюже двигался. В ономастических словарях (например, у Б. Унбегауна) такие фамилии на -очков обычно относят к прозвищам, образованным от названий предметов быта, без привязки к конкретному региону — они встречались и в центральных губерниях, и на севере, но всегда в единичных экземплярах.

Ещё одна деталь: написание через «о» во втором слоге (Мешочков, а не Мешачков) закрепилось под влиянием акающих говоров, где безударное «а» произносилось как «о». В документах XIX века эта фамилия могла записываться и как Мешачков, но единый литературный вариант вытеснил диалектное произношение. Таким образом, предок современного Мешочкова — скорее всего, не богатый купец, а мелкий разносчик товаров или человек с характерной внешностью, за которым закрепилось это простое и ёмкое прозвище.