Фамилия Мескевидис звучит для русского уха непривычно, и это не случайно: перед нами яркий пример фамилии, сформированной по литовской модели. Её основа и окончание сразу указывают на балтийское происхождение, а не на славянское.

Ключевой элемент здесь — суффикс -идис (-idis). В литовской ономастике это один из самых распространённых патронимических суффиксов, аналог русских -ов/-ев или -ин. Он означает «сын такого-то» или «потомок». Таким образом, Мескевидис — это «сын Мескевича» или, если разобрать глубже, «потомок Мескевиса». Сама основа Мескевис, скорее всего, восходит к литовскому слову «meskė» — медведь. В древности это было прозвище, которое давали сильному, крупному или угрюмому человеку, либо связанное с тотемным животным. Встречаются и другие варианты: например, от имени Мескелис, которое тоже связано с медведем.

Географически фамилия Мескевидис и её варианты (Мескаускас, Мескялис) наиболее плотно сконцентрированы в Литве, особенно в её северной и центральной частях. В России и Беларуси эта фамилия встречается редко, обычно у потомков литовцев, переселившихся в XIX–XX веках, или у жителей бывших Великого княжества Литовского земель, где литовское влияние было сильным. В отличие от славянских фамилий, которые часто застывали в церковных записях, литовские фамилии долго сохраняли подвижность: один и тот же человек в разных документах мог записываться как Мескевич, Мескевидис или Мескелис, пока в начале XX века написание не устоялось.

Интересная деталь: форма на -идис, а не на -ич (как у славян), указывает на то, что фамилия окончательно оформилась уже после того, как литовский язык перестал использовать церковнославянские модели. Это типичная «поздняя» литовская фамилия, возникшая в XVIII–XIX веках, когда крестьянам массово давали постоянные родовые имена. Так что предки носителя фамилии Мескевидис, скорее всего, были литовскими крестьянами или мелкими шляхтичами, а их родовое прозвище отсылало к медведю — зверю, который в балтийской мифологии считался священным и могучим.