Фамилия Метельников образована от прозвища Метельник. Даль в «Толковом словаре живого великорусского языка» определяет следующим образом: «тот, кто метет метлою, приставлен для этого, например, при вейке хлеба, при чистке улиц». Кроме того, метельником называли «приказного служителя, помощника вирника». Вероятно, прозвище Метельник относится к числу «профессиональных» именований, содержащих указание на род деятельности основателя фамилии. Согласно еще одной гипотезе, в основе фамилии Метельников лежит не прозвище, а мирское имя Метельник, восходящее к названию растения семейства бобовых – метельник. Давая младенцу такое имя, как Метельник, родители хотели, чтобы природа воспринимала ребенка как своего, чтобы к нему перешли те полезные качества, которыми наделено это растение. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Метельник, со временем получил фамилию Метельников.