Фамилия Мейзер в русском написании чаще всего скрывает немецкую фамилию Meiser, и, как это часто бывает с переселенческими фамилиями, за ней стоит не одно, а сразу несколько возможных значений. Главный вопрос — что именно имели в виду, когда впервые назвали человека Мейзером: место, где он жил, его ремесло или даже птичью ловлю.

Самая прозрачная версия — географическая. Прозвище Мейзер могли дать выходцу из баварского местечка Майс (Meis). Такая модель типична: человек, переехавший в другой город или страну, получал именование по прежнему месту жительства, и для односельчан он был «тем самым из Майса». Эта версия объясняет появление фамилии у тех, кто переселился в Россию в XVIII–XIX веках, когда немецкие колонисты массово осваивали Поволжье и Новороссию.

Вторая версия отсылает к германскому слову meise — «синица». В этом случае Мейзером могли прозвать ловца птиц, человека, который промышлял отловом певчих птиц для продажи или домашнего содержания. Звучит экзотично, но для средневековой Европы, где охота на птиц была распространённым промыслом, такое прозвище вполне реально.

Третья трактовка связана с профессиональным занятием: немецкое meiss означало «область лесоповала» или «срубленная древесина». Тогда Мейзер — это лесоруб, заготовщик леса. Эта версия выглядит убедительнее других: фамилии, образованные от ремесла, встречаются в немецкой ономастике сплошь и рядом, и они легче закреплялись, чем прозвища по месту жительства или случайному сходству с птицей.

Если взвесить все три варианта, профессиональная версия кажется самой правдоподобной. Лесозаготовка была тяжёлой и уважаемой работой, и прозвище по такому занятию имело ясный смысл для окружающих. Географическая версия тоже сильна, но она обычно оставляла след в виде фамилий с предлогами или суффиксами, указывающими на происхождение, тогда как простая форма Мейзер больше похожа на прямое прозвище.

В русской традиции фамилия сохранила исходное немецкое звучание без добавления типичных славянских суффиксов -ов или -ин. Это отличает её от множества онемеченных фамилий поволжских колонистов, которые со временем русифицировались. Мейзер осталась узнаваемо немецкой, что помогает проследить семейную историю вплоть до конкретного региона Германии.