Фамилия Мейдер звучит по-немецки и, скорее всего, такой и была изначально. Если разбирать её по составным частям, то основа, предположительно, восходит к германскому нарицательному meīdu — «мёд». Компонент «-ер» в немецких фамилиях — это суффикс деятеля, указывающий на профессию или занятие. Поэтому именование Мейдер можно трактовать как «тот, кто делает мёд». Так могли назвать пасечника, который собирал и готовил продукт, или пивовара: в древности хмельной напиток на основе мёда называли просто «мёдом», и это было распространённое ремесло.

Интересно, что фамилия не получила в России типичных славянских окончаний -ов или -ин, а сохранилась в исходной форме. Это нередко случалось с фамилиями немецких колонистов, которых приглашали в Поволжье и другие регионы в XVIII–XIX веках. Они долго держались обособленно, и их фамилии фиксировались в документах так, как звучали на родном языке.

Встречаемость фамилии в наших архивах связана именно с немецким населением. Например, в Книге памяти Астраханской области упоминаются Александр Генрихович Мейдер, родившийся в 1913 году, и Альберт Генрихович Мейдер, родившийся в 1918 году. Отчество Генрихович прямо указывает на немецкие корни отца — Генриха. Эти записи — свидетельство того, что носители фамилии жили на юге России и были частью большой немецкой диаспоры, чьи судьбы в XX веке сложились непросто.

Если сравнивать Мейдер с однокоренными фамилиями, то в немецком языке есть и другие варианты, образованные от того же корня, например, Майер или Мейер. Но здесь основа другая — не «управляющий» или «арендатор», а именно «мед». Это делает фамилию более редкой и узконаправленной: она прямо говорит о предке, который занимался производством сладкого продукта или напитка на его основе. Так что, если вы носите эту фамилию, с большой долей вероятности ваш далёкий предок был пасечником или варил медовуху.