Фамилия Миголь почти наверняка связана с глаголом «мигать», но вот что именно подмечали в предке — вопрос, который открывает сразу несколько версий. Наиболее прямое объяснение — украинское «миготити», то есть «мигать», «мерцать». Прозвище могли дать человеку с подвижной, живой мимикой, а возможно, и с заметным для окружающих нервным тиком или частым морганием — в старину такие внешние особенности редко оставались без внимания и легко превращались в уличное имя.

Но у той же основы есть и другое, менее очевидное значение. В тверских говорах бытовал глагол «мигалить» — «хлопать глазами, зевать», то есть пребывать в рассеянности, смотреть по сторонам без особого смысла. Если принять эту версию, прозвище Миголь могло указывать не на физическую особенность, а на характер: человека рассеянного, медлительного, вечно «зависшего в облаках». Такая трактовка не противоречит первой, а дополняет её: и то и другое — про глаза и взгляд, только в одном случае это про то, как человек выглядит, а в другом — про то, как он воспринимает мир.

Сама модель образования фамилии типична для украинской и южнорусской традиции: прозвищное имя на -оль (как Гоголь, Соколь, Кобзарь) со временем закрепилось в роду без дополнительного суффикса. Это отличает Миголя от большинства русских фамилий на -ов/-ев: здесь не было отчества от отца, а сразу в основу легло личное прозвище. Такое встречается реже и часто указывает на то, что фамилия сложилась в среде, где украинское влияние было сильным — на Слобожанщине, в Поднепровье или в южных уездах России.

Говорить о каком-то едином сословии носителей фамилии сложно: прозвища такого рода встречались и среди крестьян, и среди казаков, и среди мещан. География фамилии сегодня охватывает в основном Украину и юг России, что подтверждает её южнорусское происхождение. В письменных источниках фамилия фиксируется поздно, что тоже характерно для прозвищ, которые долго жили в устной традиции, прежде чем стать наследственными.

Известных исторических личностей с фамилией Миголь, оставивших след в документах, назвать сложно — это редкая фамилия, и её носители не попадали в поле зрения составителей биографических словарей. Зато она хорошо сохранилась в народной среде, что само по себе говорит о её живом, бытовом происхождении. В отличие от фамилий, образованных от календарных имён, Миголь хранит память не о святом покровителе, а о конкретном человеке, чью привычку моргать или рассеянно глядеть по сторонам запомнили соседи.