Фамилия Миготина образована от прозвища Мигота. Основа здесь — глагол, связанный с быстрым, неровным движением век: «мигать», «мигнуть». В украинском языке есть слово «миготливий» — «мигающий», и именно от него, по наиболее вероятной версии, и произошло прозвище. Так могли назвать человека, который часто моргал или подмигивал, — такая привычка бросалась в глаза и легко закреплялась за человеком в качестве имени.

Но у прозвища есть и второй смысловой оттенок. В тверских говорах бытовал глагол «мигалить» — «хлопать глазами, зевать». Если следовать этой версии, Миготой называли рассеянного, невнимательного человека, который смотрит по сторонам, но будто не видит происходящего. Обе трактовки не противоречат друг другу: и игривый подмигивающий, и задумчивый зевака одинаково получали прозвище за особенность поведения, а не за профессию или внешность.

Сама фамилия построена по простой и очень распространенной модели: к основе Мигот- добавлен суффикс -ин, указывающий на принадлежность. Первоначально форма Миготина означала «дочь (или жена) Миготы», но со временем закрепилась как фамилия, передающаяся по наследству. В мужском варианте фамилия звучит как Миготин, и оба написания встречаются в документах.

Интересно, что фамилия не имеет отношения к церковным именам и не связана с географическими названиями. Она — чисто прозвищная, а такие фамилии особенно ценны тем, что сохраняют живую народную речь: в них застыли слова, которые давно вышли из употребления или остались только в местных говорах. В данном случае фамилия донесла до нас сразу два диалектных слова — украинское «миготливий» и тверское «мигалить».

Судя по словообразованию, фамилия могла возникнуть в среде, где были распространены украинские говоры, либо в русских регионах, граничащих с Украиной, — например, на юге России. Однако глагол «мигалить» в тверском говоре указывает и на северное, центральное происхождение. Поэтому точную географию предков назвать сложно: прозвище было понятно носителям разных диалектов, а значит, фамилия могла появиться независимо в разных местах.

В целом фамилия Миготина — редкий пример того, как одно простое слово, обозначающее человеческую привычку, превратилось в устойчивый родовой знак. Потомок человека, которого когда-то дразнили Миготой за частые моргания или рассеянный взгляд, носит эту фамилию и сегодня, даже не подозревая, что его дальний предок был, скорее всего, человеком живым, эмоциональным и заметным в толпе.