Фамилия Микетин — яркий пример того, как русская фамилия может быть образована от уменьшительной формы крестильного имени. В основе лежит имя Михаил, которое в народной, бытовой речи превратилось в Микета. Суффикс «-ет-» в этом случае — нечастая, но вполне закономерная русская модификация, похожая на то, как от имени «Пётр» получали Петю, а от «Михаил» — Михея. Форма Микета, скорее всего, возникла в говорах, где звук «х» перед гласным мог смягчаться или заменяться на «к» (ср. «Михей» и «Микей»). Сама фамилия построена по отчественной модели: Микетин означает «сын Микеты» или «принадлежащий Микете».

Менее вероятная, но возможная версия связывает фамилию с прозвищем. В некоторых диалектах «микетой» могли называть человека с определёнными чертами характера или внешности, но письменных подтверждений этого значения в ономастических словарях нет. Словообразовательный анализ говорит в пользу имени: подавляющее большинство фамилий на «-ин» в русском языке образовано именно от личных имён и их производных.

Суффикс «-ин» (а не «-ов») указывает на то, что основа фамилии оканчивалась на «-а» или «-я». Это типично для северных и центральных регионов России, где отчества от имён на «-а» (Микета, Фома, Никита) закрепились именно в такой форме. В южных и восточных областях чаще встречались бы варианты вроде Микетов, но их почти нет — что лишний раз подтверждает географическую привязку фамилии к северорусскому ареалу.

Интересно, что фамилия Микетин, при всей своей прозрачности, остаётся довольно редкой. Она не попала в списки массовых дворянских или купеческих родов, а значит, предки носителей этой фамилии были, скорее всего, крестьянами или посадскими людьми. В документах XVII–XVIII веков можно было бы встретить запись вроде «крестьянин Микета Иванов сын», от которого и пошёл род Микетиных. Сегодня фамилия встречается в основном в Поволжье и некоторых областях Центральной России, но не образует заметных гнёзд.