Фамилия Михитарян — одна из тех, где национальная принадлежность видна сразу. Это армянская фамилия, образованная по типичной для армянского языка модели с патронимическим суффиксом -ян (в старой орфографии — -янц). Суффикс означает «из рода» или «принадлежащий», то есть Михитарян — «из рода Михитара». В основе лежит личное имя Михитар, которое восходит к армянскому «мхитар» (մխիթար) — «утешитель». Имя пришло из библейской традиции: так переводится одно из имён Мессии, а в церковной среде это имя носил известный армянский святой и учёный Мхитар Себастаци (XVII–XVIII века), основатель конгрегации мхитаристов.

В отличие от русских фамилий на -ов/-ев или -ин, армянский суффикс -ян не указывает на сословие или географию — он одинаково работал и для крестьян, и для князей. Поэтому по одной только фамилии Михитарян понять, кем были предки по роду занятий, почти невозможно: имя Мхитар было широко распространено в народе, и фамилию могли получить как ремесленники, так и священники.

Интересная деталь: в русском языке фамилию часто записывают как «Михитарян», хотя в армянском произношении первый гласный звук ближе к «ы» или редуцированному «э». В дореволюционных документах встречаются варианты «Мхитарян» или «Мхитаров» — последний уже под влиянием русской патронимической модели. Сейчас форма «Михитарян» закрепилась в паспортах, и это нормальный пример адаптации иноязычной фамилии к русской графике.

Однокоренные фамилии — Мхитарян, Мхитаров, Михитаров — все они восходят к тому же имени, но различаются суффиксами и степенью обрусения. Если вы встретили вариант «Михитарян», можете быть уверены: это чисто армянская фамилия, не имеющая славянских или тюркских корней.