Фамилия Михкельсон — типичный пример скандинавской модели образования фамилий, где приставка «-сон» означает «сын». В отличие от русских фамилий на -ов/-ев или -ин, которые указывают на принадлежность («чей?»), скандинавский патроним буквально переводится как «сын Михкеля». Основа фамилии — имя Михкель, эстонская или финская форма библейского имени Михаил (Михаэль). В переводе с древнееврейского Михаил означает «кто как Бог?». Таким образом, фамилия Михкельсон — это «сын того, кто подобен Богу», хотя, конечно, в бытовом смысле так именовали просто по отцу.

Географически фамилия тяготеет к северо-западу Российской империи и Прибалтике. Эстонские и финские имена с суффиксом -сон встречаются у балтийских немцев, шведов и эстонцев, которые в XIX веке часто получали фамилии по отцу при переходе на оседлый образ жизни. В Российской империи такие фамилии фиксировались в метрических книгах лютеранских приходов, особенно на территории современной Эстонии и Латвии. В отличие от русских фамилий, которые меняли окончание по падежам, Михкельсон оставался неизменным, что часто затрудняло идентификацию в русскоязычной среде.

Интересная деталь: написание фамилии могло варьироваться. Встречаются варианты Михельсон, Михельсен, а также с удвоенной «с» — Михкельссон. Разница в одной букве («к» или «х») указывает на разную передачу эстонского звука «h»: в русском языке его часто записывали как «х», хотя в оригинале звук мягче. Если ваши предки носили фамилию Михкельсон, скорее всего, они происходили из крестьянской или мещанской среды Прибалтики, где патронимы на -сон были нормой. Дворянских родов с такой фамилией в России не зафиксировано — это «народная» модель, в отличие от немецких фамилий на -фон.

Сравните с однокоренными: Михальчук (украинский патроним на -чук), Михайлов (русский на -ов) и Михель (немецкая форма без суффикса). Михкельсон стоит особняком: он сохранил прибалтийско-финскую огласовку имени и чётко указывает на регион, где фамилия возникла. Если вы встретили эту фамилию в современных российских архивах, с большой вероятностью её носители — потомки эстонских или финских переселенцев, ассимилировавшихся в XIX–XX веках.