Фамилия Михманова происходит от мужского личного имени Михман. В переводе с персидского оно означает «гость», а в более широком, обрядовом смысле — «долгожданный». Так могли назвать ребенка, которого ждали долго и появление которого стало для семьи праздником. Имя Михман бытовало у народов, исповедующих ислам, и принадлежит к пласту имен, которые давали с особым смыслом, а не просто как набор звуков для обращения.

Традиция наречения такими именами уходит корнями в раннюю историю ислама. Пророк Мухаммад, как пишут богословы, призывал верующих давать детям красивые имена еще во младенчестве, чтобы уберечь их от обидных прозвищ, которые могли пристать позже. Последователи пророка старались следовать этому совету и часто выбирали имена с религиозным или пышным, торжественным значением, посвященные Аллаху и его пророкам. Имя Михман вполне могло быть одним из таких «истинно мусульманских» имен, которые подчеркивали значимость ребенка для семьи.

Суффикс -ов в фамилии Михманова указывает на типичную русскую модель образования от отчества: Михманов сын, то есть потомок человека по имени Михман. Такая модель была широко распространена в XVI–XVII веках, когда у восточных народов, вошедших в состав Российского государства, активно формировались фамилии по русскому образцу. Сама фамилия Михманова — это женская форма, а мужская, Михманов, встречается чаще.

Любопытно, что корень «михман» в персидском языке также породил слово «мехман» — «гость», которое знакомо многим по восточным застольям и понятию гостеприимства. В этом смысле фамилия Михманова несет отпечаток восточной культуры, где отношение к гостю возведено в ранг добродетели. Возможно, предок носителя этой фамилии был желанным гостем или же сам носил имя, которое должно было привлечь в дом удачу и добрых людей.

Процесс закрепления фамилий у разных народов был долгим и неравномерным. Говорить о точном месте и времени возникновения рода Михмановых можно только после обращения к генеалогическим источникам: метрическим книгам, ревизским сказкам или исповедным ведомостям. Однако уже сейчас ясно, что фамилия эта — редкая и колоритная, соединившая в себе восточную основу и русскую словообразовательную традицию.