Фамилия Микини — редкий пример того, как в одном слове сплелись еврейская традиция именования и грузинская модель оформления фамилий. Вопреки возможному ожиданию, перед нами не славянская фамилия, а фамилия-аббревиатура, характерная для еврейских родов. Расшифровывается она как «Ми ке-ни» — в переводе с иврита «кто как Он?», то есть «кто подобен Богу». Это риторический вопрос, восходящий к библейскому стиху и превратившийся в имя собственное.

История появления таких фамилий уходит в Средневековье. В еврейской среде было принято образовывать фамилии от сокращений священных словосочетаний. Самый известный пример — фамилия Кац, которая складывается из первых букв слов «коhэн цэдэк» («праведный священнослужитель»). По той же модели возникла и фамилия Микини, только её основой стало не звание, а богословское утверждение.

Дальше вступает в силу география. Фамилия Микини встречается у горских евреев Кавказа, которые исторически жили в Дагестане и Азербайджане, а затем частично переселились в Грузию. Именно там фамилия приобрела свой нынешний облик: горские евреи заимствовали грузинский фамильный суффикс -швили, который переводится как «дитя». Так исходное «Ми ки» («кто как») превратилось в Микишвили. Однако в некоторых ветвях рода суффикс редуцировался до краткого -ни, что дало форму Микини.

Отдельного разбора заслуживает и сама аббревиатура. В отличие от ашкеназских фамилий, которые оформлялись германскими формантами -сон («сын»), -ман («человек»), -кинд («ребенок»), -штам («ствол») или славянскими -ов и -ин, фамилия Микини сохранила чисто семитскую основу. Сравните с ашкеназскими фамилиями-аббревиатурами вроде Шац («шлиах цибур» — посланник общины) или Цук («цэдэк у-кедуша» — праведность и святость) — все они строятся на ивритских корнях, но получают местное оформление.

В Израиле фамилия Микини могла видоизменяться ещё раз. Там еврейские фамилии часто оформляют суффиксами принадлежности -ис/-ес, -и, приставкой бен- («сын») или артиклем рода га-. Поэтому потомки Микини могли записываться как Мики, Микис или даже Бен-Мики. Впрочем, исходная форма с конечным -ни встречается и в израильских документах, поскольку она уже звучит по-еврейски.

Отдельная загадка — как именно читать аббревиатуру. В иврите слово «ми» означает «кто», а «ки» — «как» или «подобно». Полное выражение «ми камоха» («кто как Ты») — известная молитвенная формула, но сокращение до «ми ки» встречается реже. Возможно, первоначальная аббревиатура была длиннее, например «ми ки-ни» с частицей «ни» («мы»), что давало бы смысл «кто подобен нам». Но в закрепившейся форме фамилия читается именно как вопрос о Боге.

Фамилия остаётся редкой, и известных носителей с громкой историей немного. Однако сам факт её существования показывает, как еврейская богословская мысль через аббревиатуру перешла в фамильное имя, а затем адаптировалась к кавказской и израильской языковой среде.