Фамилия Миликеев — редкий случай, когда за русским окончанием стоит не русская, а тюркская основа. Если смотреть на суффикс, всё привычно: -ев указывает на принадлежность, на ответ на вопрос «чей?». Миликеев — сын или потомок Миликея. Но вот имя Миликей — это уже загадка.

Скорее всего, Миликей — это русифицированная форма тюркского имени Малик или Мелик. В тюркских языках, особенно в татарском и башкирском, «мәлик» (малик) означает «царь», «владыка», «господин». Это слово пришло из арабского, где малик — один из эпитетов Бога, а также титул правителя. Имя Малик было широко распространено среди мусульманских народов Российской империи. При переходе в русскую среду оно обросло типичными для крестьянских фамилий суффиксами: сначала появилось уменьшительно-ласкательное Миликей (по аналогии с Миша — Мишка), а затем от него и фамилия Миликеев.

Версия с исконно славянским корнем маловероятна. В русских говорах нет слова «миликей» или «милика», которое могло бы лечь в основу прозвища. Поэтому географию фамилии стоит искать в Поволжье, Приуралье или в регионах с сильным татарским влиянием — именно там пересекались православное и мусульманское население, и там чаще всего возникали подобные гибридные фамилии.

Интересная деталь: в документах XIX — начала XX века фамилия могла писаться по-разному. Встречается вариант Миликеев (с двумя «и») и Миликеев (с одной). Такое колебание типично для фамилий, образованных от нерусских имён: писарь на слух записывал то, что слышал, не зная точной этимологии. Но основа остаётся той же — от имени, означающего «царёк» или «владыка».

Таким образом, Миликеев — это фамилия, которая рассказывает о предке, носившем гордое имя Малик. Он мог быть крещёным татарином, башкиром или представителем другого тюркского народа, перешедшим в православие. Никакой связи с молоком, милицией или чем-то «милым» эта фамилия не имеет.