Фамилия Миллионтов — наглядный пример того, как прозвище, данное с иронией или восхищением, превратилось в наследственный родовой знак. Её основа — слово «миллион» — в русском языке закрепилась при Петре I и сначала означала не просто число, а несметное богатство, роскошь или, напротив, хвастовство и преувеличение.

Словообразовательная модель проста: к основе «миллион» добавили суффикс -ов-, характерный для русских фамилий, образованных от прозвищ или мирских имён. Суффикс указывает на принадлежность: «Миллионтов» — сын или потомок того, кого прозвали Миллионтом. Форма на -ов, а не на -ин, говорит о том, что прозвище относилось к мужчине и не было образовано от имени на -а/-я.

Кем мог быть первый Миллионт? Вероятнее всего, это не фамилия богача, а прозвище. В крестьянской или купеческой среде так могли назвать человека за редкую щедрость, за любовь к широким жестам или, наоборот, за привычку приукрашивать и «считать чужие миллионы». В словаре русских фамилий Б. Унбегауна подобные образования отвлечённых существительных (типа «Миллионщиков») отмечены как типично «говорящие» прозвища, которые закреплялись за людьми, связанными с деньгами либо в работе, либо в характере.

Интересно, что фамилия Миллионтов — довольно редкая. Она не встречается массово в центральных губерниях, где преобладали фамилии на -ов от профессий или имён. Её ареал, по данным современных исследований, тяготеет к югу России и Поволжью, где в XIX веке было много зажиточных крестьян и купцов-старообрядцев, любивших давать необычные прозвища. Встречается и написание Миллионтов с двойным «л», что закрепилось под влиянием французского «million» — это дополнительный штрих, указывающий на возможную книжную или грамотную среду происхождения прозвища.

Таким образом, носитель фамилии Миллионтов, скорее всего, потомок человека, который либо имел репутацию «богача на словах», либо действительно вёл дела с крупными суммами, но прозвище получил за яркую, запоминающуюся черту, а не за реальный счёт в банке.