Фамилия Миллин — редкий случай, когда на слух она звучит почти как иноязычная, но по словообразовательной модели — чисто русская. Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — Миллин, то есть сын или потомок человека по прозвищу Милла. В этом и кроется главная загадка: что за имя или прозвище могло лежать в основе?

Самая правдоподобная версия отталкивается от уменьшительной формы крестильного имени Емельян (в просторечии — Миля, Милян). В русских говорах имя легко редуцировалось: Емельян → Миля → Миллин. Суффикс -ин здесь работает стандартно: от основы Милл- (с удвоенной «л» на стыке суффикса и основы) образована фамилия. Подтверждение этой версии — обилие однокоренных фамилий: Милин, Милютин, Миляев, Миляков. Удвоение согласной в фамилиях — явление нечастое, но встречающееся (сравните: Аннин, Кириллин). Оно могло закрепиться на письме под влиянием церковнославянской традиции или просто как диалектная особенность произношения.

Менее вероятно, что основа восходит к западноевропейскому имени Милль (Mill) — отсылке к профессии мельника. В России такие «ремесленные» фамилии на -ин почти не образовывались от иностранных слов напрямую: скорее бы появился Миллер или Мельников. Версия с прозвищем «Мила» (от слова «милый») тоже возможна, но тогда логичнее форма Милин, а не Миллин. Удвоение «л» здесь — либо случайная описка при записи, либо диалектное произношение, где мягкое «л» перед «и» звучало напряженно и долго.

Географически фамилия тяготеет к центральным и северным регионам России, где были распространены формы с удвоением согласных в личных именах (например, Анна → Аннин). Встречается она редко, в основном в старых писцовых книгах и метриках. Сословной привязки нет: Миллиными могли быть и крестьяне, и мещане, и духовенство — фамилия образована от канонического имени, а не от прозвища по ремеслу, поэтому социальной границы не имела.

Таким образом, Миллин — это «сын Милли» (Миля), а сам Милля — скорее всего, сокращение от Емельян. Удвоенная «л» — не ошибка, а особенность письменной фиксации, которая и отличает эту фамилию от более частой Милин.