Фамилия Милина на первый взгляд провоцирует неожиданную ассоциацию с единицей длины — милей. Но эта версия — ложный след, чистое созвучие. Намного вероятнее, что в основе фамилии лежит древнее славянское прозвище Милый, а сама фамилия образована по простой и распространенной модели: от прозвища на -ый отняли окончание и добавили притяжательный суффикс -ин. Получилось «Милин», то есть «сын Милого», а уже от этой мужской формы возникла женская — Милина.

Корень здесь общеславянский, «мил-», восходящий к прилагательному «милый». В древнерусском языке это слово значило не только «приятный, любимый», но и «мирный», «дружелюбный», «щедрый». Прозвище Милый давали человеку, который выделялся добрым нравом, приветливостью или просто был всеобщим любимцем. Не случайно от этого же корня образовалась целая россыпь фамилий: Милов, Миловидов, Милёхин, Милютин, Миллер (правда, последняя часто имеет немецкие корни).

Интересно, что фамилия Милина звучит одинаково и как женская форма от Милин, и как самостоятельная фамилия, которая могла закрепиться за женщиной напрямую. В русской традиции фамилии на -ин обычно указывали на родство по отцу, но в некоторых регионах, особенно на севере и в Сибири, такая форма могла закрепляться и за самой женщиной, если она была главой семьи или вдовой.

Отдельно стоит сказать о суффиксе -ин. В отличие от более поздних фамилий на -ов, которые часто давались по занятиям или месту жительства, фамилии на -ин чаще оказывались патронимическими, то есть происходили от личного имени или прозвища отца. Это делает фамилию Милина очень «личной»: она буквально говорит о характере предка, а не о его ремесле или сословии. Географически фамилия встречается повсеместно, но чаще — в центральных и северных областях России, где такие формы были особенно распространены.

Встречается и редкий вариант с ударением на второй слог — Милина́, но он скорее характерен для украинского или белорусского произношения. В русском языке ударение обычно падает на первый слог, что еще раз подчеркивает связь с прилагательным «милый». Так что, если вы носите фамилию Милина, ваши предки, скорее всего, были людьми с мягким и добрым характером, которых в округе знали именно за это качество.