Фамилия Минангулов — редкий пример, где с первого взгляда понятна тюркская основа, но неочевидна её точная расшифровка. Если отбросить русский патронимический суффикс -ов (указывающий на принадлежность: «чей?» — Минангулов), в корне остаётся имя или прозвище Минангул. Это составное слово, типичное для башкирской, татарской и казахской антропонимии.

Первая часть — «Минан» — спорна. Самая вероятная версия: это вариант имени Миңле (Минле), что с тюркского переводится как «с родинкой» или «имеющий родимое пятно». В доисламской и раннемусульманской традиции такие имена давали как оберег: считалось, что человек с «отметкой» защищён от сглаза. Вторая часть — «гул» — восходит к персидскому gul (цветок, роза), которое в тюркских именах стало распространённым компонентом, означающим «красивый», «цветущий», «драгоценный». Таким образом, Минангул — это «цветок с родинкой» или «красивый, как цветок, отмеченный судьбой».

Менее убедительная, но встречающаяся гипотеза связывает «Минан» с арабским именем Иман (вера), искажённым в диалектном произношении. Однако фонетически переход «Иман-гул» в «Минан-гул» менее естественен, чем от «Минле».

С точки зрения социальной истории, фамилия Минангулов — поздняя, как и большинство тюркских фамилий на -ов. Она закрепилась в документах в основном в XIX веке, во время переписей и закрепления фамилий за крестьянами, казаками и торговцами. Географически фамилия привязана к Южному Уралу и Зауралью: Башкортостан, Оренбургская и Челябинская области. Там же встречаются однокоренные варианты — Миннегулов, Мингалиев, Мингазов, что подтверждает общее происхождение от имени с корнем «мин-» (родинка).

Интересная деталь: в некоторых переписях XIX века фамилию могли записать как «Менянгулов» — через «е» и с мягким знаком, что отражает местное произношение. Сегодняшний вариант Минангулов — результат унификации в советских паспортных столах, когда букву «е» в фамилиях часто заменяли на «и» для упрощения.