Фамилия Мирохватова — редкий случай, когда основа сразу бросается в глаза и вызывает вопрос: кого или что «хватали»? Ответ лежит на поверхности, но с исторической поправкой: перед нами не бытовое прозвище, а скорее символическое, церковное или книжное имя.

Разбираем по составу. Корень «мир» в дохристианской и раннехристианской традиции означал не «отсутствие войны», а «общину», «вселенную», «людей». Вторая часть — глагол «хватать» в значении «брать», «овладевать». Соединившись, они дают имя Мирохват — «тот, кто объемлет мир», «владеющий миром». Это не прозвище конюха или кузнеца, а типичное для Древней Руси «мирское» имя с религиозным подтекстом. Такие имена (Боголюб, Светозар, Мирон — кстати, Мирон того же корня) давали в крестьянской среде как пожелание или обет, а не как описание внешности.

Суффикс -ов- стандартно указывает на принадлежность: Мирохватов — сын Мирохвата. Женская форма Мирохватова — это либо дочь, либо жена Мирохватова. Фамилия закрепилась в основном в центральных и северных губерниях России, где были сильны старообрядческие и крестьянские традиции давать «говорящие» имена. Встречается она редко: по данным переписей, носителей — буквально несколько сотен на всю страну, с заметным пятном в Нижегородской и Костромской областях.

Спорных версий практически нет. Иногда пытаются связать фамилию с глаголом «мирохватить» в значении «быть мироедом» (то есть жить за чужой счёт), но это натяжка. Мироед — слово с отрицательной окраской, а фамилия образована от имени, а не от ругательства. К тому же форма Мирохват встречается в старых писцовых книгах XVII века как личное имя, без всякого негатива.

Итак, Мирохватовы — потомки человека, которого нарекли «обнимающим мир» или «владеющим миром». Имя звучало торжественно и даже слегка книжно, что для простого крестьянина было редкостью. Скорее всего, предок был грамотным или принадлежал к среде, где ценились церковнославянские образы. Фамилия не получила широкого распространения, но сохранила свою архаичную, почти былинную звучность.