Фамилия Мирзаханлы — редкий случай, когда в основе лежит не просто имя, а целая социальная формула. Она образована по азербайджанской (и шире — тюркской) модели с суффиксом -лы, который указывает на принадлежность к роду или местности. Буквально Мирзаханлы — «из рода Мирзахана» или «относящийся к Мирзахану».

Разберём составную основу. Первая часть, «Мирза», — это не имя в нашем понимании, а титул. В персидском и тюркском мире мирзой называли писца, секретаря, а позже — представителя знати, грамотного человека (сокращение от «амирзаде» — «сын эмира»). Вторая часть, «хан», — верховный титул правителя или военачальника. Сложение двух титулов в одном имени (Мирзахан) — характерная восточная традиция, где имя становилось пожеланием статуса или фиксировало родословную. Встречается и обратный порядок: Ханмирза.

Фамилия Мирзаханлы, скорее всего, указывает на то, что предок носителя был известен как Мирзахан, а его потомков начали называть по этому имени с родовым окончанием. В отличие от русских фамилий на -ов, где акцент на «чей сын?», здесь акцент на «из какого рода?». Суффикс -лы (в азербайджанском варианте) или -ли — один из самых продуктивных в регионе, он же встречается в фамилиях Гаджилы, Ахмедлы, Керимли.

Географически фамилия Мирзаханлы распространена в Азербайджане, а также среди азербайджанцев Ирана и Дагестана. В русском написании встречаются варианты Мирзаханов (калька с русифицированным окончанием) или Мирзаханли, но форма Мирзаханлы точнее передаёт исходную модель. Исторически носители такой фамилии могли происходить из семей потомственных писарей, чиновников или местных правителей невысокого ранга, но точнее сказать сложно — фамилия фиксирует имя основателя рода, а не профессию.