Фамилия Мишевцев — хороший пример того, как редкая словообразовательная модель может рассказать о происхождении больше, чем очевидный корень. На первый взгляд, основа «Мишев» напоминает фамилии вроде Мишев или Мишин, образованные от имени Михаил (в народной форме Миша). Однако суффикс «-цев» выбивается из стандартного ряда.

В русской фамильной системе суффикс «-ев» (Мишев) означает «сын Миши» или «принадлежащий Мише». А вот «-цев» — это патронимический суффикс, который указывает на внука или потомка. То есть Мишевцев буквально значит «внук Мишева» или «потомок того, кто был сыном Миши». Такая трёхступенчатая модель (Миша → Мишев → Мишевцев) встречается нечасто и говорит о том, что фамилия закрепилась в достаточно позднее время, когда уже существовали фамилии на «-ов/-ев», и от них начали образовывать новые — для ветвей рода.

По географии фамилия Мишевцев тяготеет к южнорусским и казачьим областям. Подобные «длинные» фамилии с суффиксом «-цев» характерны для Дона, Кубани и Нижнего Поволжья, где в XIX веке активно шёл процесс закрепления прозвищ и отчеств в качестве наследственных имён. Предок-носитель фамилии, скорее всего, был не просто Миша, а Мишев — то есть сын Миши, а его потомков уже стали звать Мишевцевыми, чтобы отличать от других Мишевых.

Альтернативная версия, что основа «Мишев» может быть не от имени, а от прозвища Миш (от диалектного «мишать» — медлить, мешкать), менее вероятна, но полностью исключать её нельзя. Однако в контексте русской антропонимии связь с именем Михаил остаётся основным и самым естественным объяснением.