Фамилия Мишкевичус — редкий пример литовской фамилии, которая попала в русский язык и сохранила свою оригинальную грамматику. В отличие от большинства славянских фамилий, оканчивающихся на -ов, -ин или -ский, окончание -ус выдает в ней балтийское происхождение. Это типичный литовский патроним, образованный с помощью суффикса -ичюс (в русской записи -ичус), который соответствует славянскому -ович/-евич и означает «сын такого-то».

Основа фамилии — Мишкявичюс или Мишкевичюс, что в литовском языке звучит как Miškevičius. Корень здесь — Mišk- (от литовского miškas — «лес»). Таким образом, Мишкевичус — это «сын лесного человека» или «сын того, кто живет в лесу». Вторая версия, менее вероятная, но возможная: основа от уменьшительной формы имени Микас (литовский вариант Михаила) — тогда фамилия означала бы «сын Микаса» или «Мишин сын». Однако первая версия, связанная с лесом, более правдоподобна для литовской ономастики, где фамилии от географических и природных объектов встречаются часто.

Географически фамилия Мишкевичус (и ее литовский вариант Miškevičius) распространена в Литве, особенно в Жемайтии и Аукштайтии. В России и Беларуси она встречается у потомков литовцев, переселившихся в XIX–XX веках, либо у людей, чьи предки жили на этнически смешанных территориях бывшего Великого княжества Литовского. Интересно, что в польском языке существует аналогичная фамилия Мишкевич (Miszkevicz), но окончание -ус однозначно указывает на литовский, а не польский источник.

В русских документах фамилию часто искажали: писали Мишкевичус, Мишкевичюс, а иногда и просто Мишкевич, отбрасывая окончание. Это типичная ситуация для литовских фамилий в имперский период, когда чиновники адаптировали их на славянский лад. Если ваш предок носил фамилию Мишкевичус, скорее всего, он был крестьянином или мелким шляхтичем из литовских губерний, а его прозвище или имя указывало на связь с лесом — либо по месту жительства, либо по роду занятий (лесник, бортник).