Фамилия Мисьянкина звучит непривычно для русского уха — и это не случайно. За ней стоит украинское слово «мiський», то есть «городской». В старину городом называли небольшое поселение, обнесённое огородом или частоколом, а «городским» — человека, который в таком поселении жил. Видимо, предок носительницы этой фамилии перебрался из города в деревню, и за это соседи прозвали его Горожанином или, по-местному, Мисьянином.

Но тут есть тонкость, которая делает фамилию редкой и даже необычной. Основой для неё послужило не мужское прозвище, а прозвище жены — Мисьянка. Такое случалось, если ребёнок рос без отца, что в патриархальной деревне было редкостью. Тогда сына или дочь называли не по отцу, а по матери, и за ними закреплялось её прозвище. Потомок женщины, которую звали Мисьянкой, со временем и получил фамилию Мисьянкина.

Суффикс -ин здесь указывает на принадлежность: Мисьянкина — буквально «дочь Мисьянки» или «жена Мисьянки». Такая модель типична для русских фамилий, но в сочетании с украинской основой она даёт неожиданный гибрид. Это не фамилия помещика или чиновника, а народное прозвище, застывшее в паспорте. Она могла возникнуть где-то на границе русских и украинских земель — в Курской, Воронежской губерниях или на Слобожанщине, где такие переходы между городом и деревней были обычным делом.

Мужской вариант фамилии — Мисьянкин — встречается чаще, но женская форма не менее показательна. Она сохранила память о конкретной женщине, которая, судя по всему, была личностью заметной: раз уж её прозвище пережило века. В отличие от многих фамилий, которые ничего не говорят о предках, Мисьянкина рассказывает историю переселения, семейного уклада и даже того, как в деревне относились к вдовам и одиноким матерям.