Фамилия Митутов — одна из тех, что кажутся простыми на слух, но ставят перед исследователем вопрос: от какого имени или прозвища она пошла? Словообразовательная модель здесь прозрачна: суффикс -ов указывает на типичную русскую патронимическую фамилию, то есть «сын Митута». Вся загадка — в основе Митут.

Самая вероятная версия ведет к крестильному имени Дмитрий. В народной речи это имя претерпело множество сокращений и переделок: Митя, Митюха, Митюня, Митютя. Форма Митут могла возникнуть из уменьшительного Митютя через утрату «я» на конце или как самостоятельный вариант, где суффикс -ут- (как в именах Ванют, Тимют) прирос к корню Мит-. Такие «усеченные» формы были обычны в быту: человека звали не полным именем, а ласковым или привычным прозвищем, которое затем закреплялось за его детьми.

Есть и вторая, менее распространенная версия — связь с тюркским или кавказским именем Митут. В этом случае фамилия могла принадлежать человеку, предки которого носили такое имя, пришедшее из тюркских языков (например, от слова со значением «крепкий», «стойкий»). Однако для русской ономастики такая этимология менее характерна, и большинство носителей фамилии Митутов, судя по географии, сосредоточены в центральных и южных областях России, где преобладали славянские антропонимы.

Суффикс -ов, а не -ин, тоже говорит в пользу того, что основа Митут воспринималась как мужское прозвище или имя, оканчивающееся на твердый согласный. Если бы в основе было женское имя (например, Митута), фамилия получила бы окончание -ин. Таким образом, предок носителя фамилии — мужчина по имени или прозвищу Митут, скорее всего, производное от Дмитрия.

В словарях русских фамилий (например, в работах Б. Унбегауна) эта фамилия не выделяется отдельно, но ее структура полностью укладывается в схему образования от разговорных форм канонических имен. Социальный контекст тоже обычен: такие фамилии чаще всего встречались у крестьян и мещан, где прозвища и домашние имена передавались по наследству без изменений.

Редкость фамилии Митутов — в том, что она сохранила именно форму Митут, а не более распространенные Митутин или Митутовский. Это делает ее своеобразным маркером конкретной семейной традиции именования, которая не «подравнялась» под более частые варианты.