Фамилия Мхитарянц — редкий для русского уха пример армянской фамилии, образованной не по самому частотному, но очень характерному для западных армян суффиксу. Если вы встретили её в России, перед вами, скорее всего, потомок армян, переселившихся из Западной Армении (исторические территории на востоке современной Турции) или из армянской диаспоры Ближнего Востока.

В основе фамилии лежит армянское мужское имя Мхитар (Мхитар), что означает «утешитель» или «тот, кто приносит утешение». Это имя было широко распространено, в том числе благодаря основателю католической ветви армянской церкви — Мхитару Себастаци. Суффикс -янц (или -ян) в армянском языке — классический патронимический показатель, отвечающий на вопрос «чей?». Привычный для России суффикс -ян (Мхитарян) означает «из рода Мхитара». А вот суффикс -янц — это его более архаичная, западная форма, которая сохранилась у армян, долгое время живших вне пределов Российской империи, в частности в Турции, Сирии, Ливане. Фамилия Мхитарянц буквально переводится как «принадлежащий к роду Мхитара» или «из дома Мхитара».

Интересно, что в дореволюционной России, когда армянские фамилии русифицировали, суффикс -янц часто переделывали в -ян или даже в -ов. Поэтому фамилия Мхитарянц — маркер того, что её носители либо сохранили исходное написание, либо принадлежали к той ветви армян, которая не прошла через массовую русификацию в XIX веке. Сословно армяне-носители этой фамилии могли быть кем угодно: от ремесленников и торговцев до священников, ведь само имя Мхитар носили многие представители духовенства. В отличие от русских фамилий на -ов/-ев, армянские фамилии не дают прямой подсказки о социальном статусе предка, но зато точно указывают на его родовую принадлежность.