Фамилия Мочунова хранит память о прозвище дальнего предка — Мочун. Это прозвище, в свою очередь, образовано от нарицательного «моча», которое в старых говорах означало «мокрель, мокрота, сырость, влага». Проще говоря, так называли не то, что мы понимаем сегодня, а сырость и влажность как таковую. Поэтому первая и самая правдоподобная версия связывает прозвище с местом жительства: Мочуном могли прозвать человека, чье селение стояло в болотистой, низинной местности, где земля постоянно была сырой.

Есть и вторая версия, профессиональная. Она возводит прозвище к глаголу «мочить» — то есть обливать, поливать, держать в воде. В этом случае Мочун — не житель болота, а человек, чье ремесло было связано с вымачиванием: например, кожевник, который мочил кожи, или мастер, занимавшийся заготовкой льна и пеньки. Обе версии имеют право на существование, но первая, «географическая», выглядит чуть естественнее: прозвища по особенностям местности давали чаще, чем по редкому ремеслу.

Суффикс -ун в прозвище Мочун — характерная русская модель для именований по характерному признаку или действию. Тот же суффикс мы видим в словах «говорун», «молчун», «бегун». Он придает прозвищу живость и указывает на человека, чем-то примечательного. Сама фамилия Мочунова — форма женского рода, а мужская, Мочунов, образована по стандартной патронимической модели: от прозвища отца через притяжательный суффикс -ов. То есть буквально фамилия отвечала на вопрос «чей?» — сын Мочуна.

Интересно, что фамилия с таким корнем встречается нечасто, и это делает ее особенно ценной для семейной истории. В отличие от распространенных фамилий от крестильных имен, Мочуновы сохранили в своей фамилии именно прозвище, а не церковное имя. Это говорит о том, что прозвище Мочун прочно закрепилось за родоначальником в быту и со временем вытеснило его официальное имя. Потомки человека по прозвищу Мочун, сами того не замечая, пронесли через века память о его сыром месте жительства или о его ремесле.