Фамилия Могличев — одна из тех, что ставит перед исследователем загадку с первой же буквы. Корень «могл-» неочевиден и не встречается в частых прозвищах или профессиях. Наиболее правдоподобное объяснение лежит в области диалектной лексики или искаженного произношения.

Скорее всего, основа фамилии — слово «моглый». В северных и сибирских говорах так называли хилое, слабое, немощное существо (от глагола «могти» в значении «мочь», то есть «тот, кто не может, немощный»). В этом случае Могличев — потомок человека, которого в деревне прозвали Моглый за болезненность или тщедушность. Суффикс «-ев» указывает на принадлежность: «чей?» — Могличев, то есть сын или внук Моглого.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с тюркским или монгольским словом «могол» (могул). В историческом контексте моголами называли завоевателей из империи Великих Моголов, а в русских летописях так иногда обозначали монголов. Однако фамилия с таким корнем скорее бы писалась как Моголев или Могулев. Форма «Могличев» могла возникнуть при адаптации через уменьшительное имя Моглич, но это лишь гипотеза.

Обратите внимание на суффикс «-ич-» в основе. В русской антропонимии суффикс «-ич» характерен для отчеств и фамилий, образованных от имен на -а/-я (например, Никитич, Ильич). Здесь он мог появиться при переходе от прозвища Могла (гипотетическая форма) к отчеству Моглич, а затем к фамилии. Такая модель встречается редко и указывает на возможное бытование фамилии в регионах, где цокали или акали (например, в рязанских или владимирских говорах), где «Моглый» могло звучать как «Моглой» или «Моглай».

География фамилии узкая. По данным открытых источников, Могличевы встречаются в центральной России, единично — на Урале. В дворянских родословных книгах фамилия не зафиксирована, что указывает на крестьянское или мещанское происхождение. Скорее всего, предки носителя фамилии были землепашцами или ремесленниками, а прозвище закрепилось за одним из них в XVI–XVII веках.