Фамилия Могула — одна из тех, что сразу вызывает вопрос: к какому языку восходит основа? Ответ не лежит на поверхности, и здесь возможны два совершенно разных пути.

Первый и наиболее очевидный — связь с этнонимом «могол» (или «могул»). В русской исторической традиции так называли монголов, а также завоевателей из династии Великих Моголов. Однако напрямую прозвище «Могул» вряд ли дали бы потомку Чингисхана. Скорее всего, так могли окрестить человека смуглого, черноволосого, похожего на азиата — или того, кто побывал в дальних краях, торговал с Востоком. В русских говорах слово «могул» встречалось и в значении «силач», «богатырь» (ср. «могута» — мощь), что тоже могло стать прозвищем. Фамилия образована без суффикса, по модели прозвища, перешедшего в фамилию напрямую (как Шуба, Сокол). Ударение, скорее всего, падает на второй слог: Могу́ла.

Второй, менее распространённый, но более прозрачный вариант — связь с украинским или польским словом «могула» (могила, курган). В этом случае фамилия могла достаться человеку, жившему у заметного холма или насыпи. Такая топонимическая основа типична для западнорусских и украинских земель. Подтверждением служит и суффикс -а, который в украинских фамилиях часто встречается в чистом виде (Паливода, Непийвода, а также Могула).

География фамилии склоняет ко второй версии. По данным переписей и телефонных справочников, Могула — фамилия преимущественно украинская (Черкасская, Киевская, Полтавская области) и южнорусская (Краснодарский край, Ростовская область). Встречается она и у поляков, но там чаще в форме Moguła.

Какую бы версию ни принять, ясно одно: фамилия не связана с дворянскими родами или книжной традицией. Это прозвище, данное по внешности, силе или месту жительства — типичный случай народной ономастики, где за одним словом стоит целая история переселений и диалектов.