Фамилия Моклоковы — одна из тех русских фамилий, которые возникли не от церковного имени, а от живого прозвища, данного человеку в быту. В её основе лежит слово «моклок», и именно вокруг него строится вся история рода.

В старину моклоком называли мосол, бедренную кость, а также вообще крупную выступающую кость. Прозвище Моклок могли дать по двум противоположным причинам: либо очень ширококостному, крупному человеку, либо, наоборот, худощавому, у которого кости заметно выдавались. Такая двузначность типична для народных прозвищ — они редко бывают однозначными, и без знания конкретного человека трудно сказать, что именно имели в виду соседи.

Впрочем, есть и другая версия происхождения. Некоторые исследователи связывают прозвище с диалектным словом «моклак» — так в некоторых говорах называли торгаша, барышника, перекупщика. Если это так, то предок Моклоковых мог заниматься торговлей или быть человеком, умевшим ловко вести дела. Эта версия менее популярна, но имеет право на существование, поскольку обе формы — «моклок» и «моклак» — встречаются в народной речи.

Сама фамилия образована по стандартной для русского языка модели: к прозвищу Моклок добавили притяжательный суффикс -ов, который отвечал на вопрос «чей?». Моклоков — значит «сын Моклока», «наследник Моклока». Такой способ словообразования в XV–XVII веках был самым массовым, и именно он дал России большинство фамилий.

Древность фамилии подтверждается документальными записями. В труде историка С. Б. Веселовского «Ономастикон» упоминается Моклок Тарбеев, землевладелец первой половины XVI века из Переяславля. Ещё раньше, в 1492 году, в документах фигурирует Тимофей Семенович Моклоков, занимавший должность ямского дьяка. Это говорит о том, что уже на рубеже XV–XVI веков фамилия не просто существовала, но и принадлежала людям, занимавшим заметное положение в служилой среде.

Точное место возникновения фамилии назвать сложно: процесс закрепления прозвищ за потомками шёл постепенно и в разных землях неодинаково. Но упоминания Переяславля и деятельность ямского дьяка позволяют предположить, что корни рода могли лежать в центральных русских землях, где активно развивалась система ямской гоньбы и государственной службы.

Таким образом, фамилия Моклоковы сохранила память о прозвище, которому не меньше пятисот лет. За это время исходный смысл слова стёрся, но сама фамилия осталась живым свидетельством того, как в средневековой Руси из меткого народного слова рождались родовые имена.