Фамилия Мокляков — это памятник не столько книжной, сколько живой народной традиции именования. В её основе лежит прозвище Мокляк, и здесь есть две основные версии происхождения, и обе они связаны с водой, но по-разному.

Первая версия отсылает к украинскому диалектному слову «мокляк» — так называли низину, залитую водой, топкое место. В этом случае прозвище Мокляк — типичное «топографическое» именование: так могли прозвать человека, жившего в низине, у болота или на сыром лугу. Соседи не столько хотели обидеть, сколько метко обозначить место, где стоит его изба. Такие прозвища часто закреплялись за целыми семьями и переходили в фамилии без изменений.

Вторая версия ведёт к костромским говорам, где словом «моклак» называли морошку. Эта ягода в народной медицине ценилась высоко: настой из листьев применяли как противовоспалительное и ранозаживляющее средство, при внутренних кровотечениях, а сок плодов использовали как сильное бактерицидное. Если принять эту версию, то Мокляк — прозвище «профессиональное», указывающее на род занятий: предок мог собирать морошку или готовить из неё лечебные снадобья. В северных и костромских землях, где морошка была важным подспорьем в хозяйстве, такой промысел мог кормить семью.

Какая версия правдоподобнее? Обе имеют право на жизнь, но первая выглядит более универсальной. Прозвища по месту жительства встречаются чаще, чем «ягодные», и не требуют особого промысла. К тому же корень «мок-» (мокрый, мочить) в славянских говорах дал множество слов для обозначения сырости, и «мокляк» органично вписывается в этот ряд. Версия с морошкой — скорее локальная, но и её нельзя сбрасывать со счетов, особенно если семейное предание связывает предков с Костромской губернией.

Сама фамилия образована по простой и распространённой модели: к прозвищу Мокляк добавили патронимический суффикс -ов, и получилось «сын Мокляка». Такой способ формирования фамилий был типичен для славянских земель в XV–XVII веках, когда прозвище отца закреплялось за детьми как наследственное имя.

Точное время и место возникновения фамилии Мокляков без генеалогических изысканий назвать нельзя: процесс формирования фамилий шёл неравномерно, и одна и та же фамилия могла возникнуть независимо в разных регионах. Но в любом случае за ней стоит живое прозвище, которое когда-то точно и по-народному метко описывало либо место, где жил человек, либо его занятие.