Фамилия Моклюк — один из ярких примеров того, как прозвище, данное за внешность или поведение, закрепилось в качестве родового имени. Её основа, «мокля», в южнорусских и украинских говорах означала «плакса», «нытик», «мокрое место» — то есть человека, который постоянно хнычет, жалуется или легко впадает в уныние. В некоторых диалектах слово «мокля» относили и к человеку, который ходит промокшим, неопрятным, «как мокрая курица». Таким образом, первый носитель прозвища Мокля, скорее всего, получил его за свой характер или образ жизни.

С точки зрения словообразования фамилия следует восточнославянской модели на -ук/-юк, распространённой на западе Украины и в Белоруссии. Суффикс -юк здесь указывает на принадлежность: «сын Мокли» или «потомок Мокли». Изначально это была форма патронима: прозвище отца (Мокля) превращалось в фамилию сына (Моклюк). Такая модель особенно типична для Волыни, Подолья и Полесья, где фамилии на -ук/-юк встречаются у крестьян и казаков.

В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые зачастую указывали на владельца крестьянина, Моклюк — это фамилия-прозвище, не связанная с боярскими или дворянскими корнями. Она бытовала в среде простого народа: ремесленников, хлебопашцев, мелких служилых людей. Интересно, что у фамилии есть и однокоренные варианты: Мокляк, Мокленко, Моключенко. Все они восходят к той же основе, но различаются суффиксами, характерными для разных регионов.

Встречается фамилия и в польской ономастике: польское «mokły» значит «мокрый». Однако польские фамилии на -uk чаще всего имеют украинское происхождение, так что Моклюк — преимущественно украинская или белорусская фамилия, которая позже распространилась и в русскоязычной среде. В переписях XIX века носители фамилии фиксировались на территории Киевской, Волынской и Минской губерний.

Написание фамилии всегда устойчивое — Моклюк, с ударением на последний слог. Вариаций вроде Моклюк или Моклюк не зафиксировано, что говорит о сравнительно позднем оформлении фамилии в письменных источниках, когда орфография уже была устоявшейся.