Фамилия Молодчикова образована от прозвища Молодчик, а оно, в свою очередь, восходит к прилагательному «молодой». Но за этим, казалось бы, простым корнем скрывается не одна, а целых две разные истории, которые могли привести к появлению фамилии.

Первая версия — самая распространенная. Молодчиком на Руси называли не просто юношу, а ловкого, статного и сметливого парня. В этом смысле прозвище звучало уважительно, выделяя человека за удаль и сноровку. Потомок такого бойкого предка и получал со временем фамилию Молодчикова.

Вторая версия указывает на род занятий. Дело в том, что Молодчиком также называли прислужника, помощника, полового в трактире или лавке. Это слово было профессиональным обозначением человека, который выполнял поручения хозяина, прислуживал за столом или помогал в торговле. В этом случае фамилия — не столько характеристика личности, сколько память о социальной роли или ремесле предка.

Какая из версий правдоподобнее для конкретной семьи — сказать сложно. Обе имели хождение в разных слоях общества. Но важно другое: слово «молодчик» в те времена не несло того отрицательного оттенка, который появилось у него позже. Это было живое, обиходное имя, которое давали человеку по возрасту, характеру или должности.

Сама форма фамилии — Молодчикова — указывает на женскую линию или на принадлежность семьи. Мужской вариант, Молодчиков, образован по стандартной модели притяжательных прилагательных с суффиксом -ов, отвечающих на вопрос «чей?». То есть буквально это означало «сын Молодчика». Фамилия закрепилась за родом, когда прозвище перестало использоваться в быту, но осталось в документах как наследственное имя семьи.