Фамилия Молодяну звучит необычно для русского уха, но её происхождение прозрачно и связано с румынским языком. Это типичная фамилия румынского или молдавского происхождения, где суффикс «-яну» (в румынском написании «-eanu») играет ключевую роль. Он указывает на принадлежность к месту или происхождение откуда-либо, аналогично русскому суффиксу «-ский» (например, «поляк» → «польский»). Таким образом, Молодяну — это «молодой человек» в значении «выходец из Молдовы» или «молдаванин».

Основа фамилии — «Молдов» (Moldov), которая со временем в разговорной речи могла редуцироваться до «Молод». В румынском языке слово «молдовян» (moldovean) означает «житель Молдовы». Суффикс «-яну» добавляет оттенок «сын» или «потомок», поэтому фамилию можно перевести как «сын молдаванина». Это распространённая модель для румынских фамилий: ср. Попеску (сын попа), Янеску (сын Яна), Молдовану (молдаванин) и собственно Молодяну.

Географически фамилия Молодяну встречается преимущественно в Молдове и Румынии, а также среди молдавской диаспоры. В России и Украине она могла появиться в результате миграций, особенно в XIX–XX веках, когда жители Бессарабии переселялись в другие регионы империи. Важно не путать эту фамилию с русской фамилией Молодянов, которая образована от прозвища «Молодой» и имеет суффикс «-ов», указывающий на отчество. Молодяну — это не русифицированная форма, а сохранившая исконное окончание, что говорит о том, что предки носителя фамилии, скорее всего, не переходили на русскую модель фамилии, а оставались в своей языковой среде.

Интересная деталь: в румынском языке слово «молод» (tânăr) пишется иначе, поэтому основа «Молод» здесь не связана с возрастом, а является фонетическим вариантом от «Молдов». Так что, вопреки интуиции, фамилия Молодяну не означает «молодой человек» в прямом смысле, а указывает на региональные корни предков. Если ваш предок носил эту фамилию, он, вероятно, был выходцем из исторической области Молдова (западная Румыния или Бессарабия), а его родной язык — румынский или молдавский.