Фамилия Молотилов образована от прозвища Молотило. Оно ведет свое начало от аналогичного нарицательного со значением «прикрепленная к длинной рукоятке цепа короткая палка, которой бьют по снопу при ручной молотьбе». Возможно также, что прозвище Молотило этимологически связано с глаголом «молотить» - «дробить, размельчать зерно, превращая в муку, крупу». И в том, и в другом случае прозвище Молотило, скорее всего, относится к так называемым «профессиональным» именованиям, содержащим указание на род деятельности основателя фамилии: он мог заниматься выращиванием злаковых культур, быть мастером по изготовлению сельскохозяйственного инвентаря или же мельником. Так и прозвище Молотило закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Молотилов. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Молотило, со временем получил фамилию Молотилов.