Фамилия Монгуш напрямую связана с этнической историей Тувы. Её основа — прозвище, восходящее к названию тувинского племени монгуш, которое входило в состав тюрков Саяно-Алтая. Проще говоря, прозвище отражало принадлежность предка к этому роду, и со временем закрепилось как фамилия. Родоначальником племени считают некоего Ак-Кубула, и это добавляет фамилии глубину, уходящую в генеалогические предания тувинского народа.

Лингвистическая история слова непростая. Многие исследователи возводят «монгуш» к «монгул» или «мэн-гу», то есть к «монголу». Эта версия выглядит правдоподобной, учитывая многовековые контакты и смешение тюркских и монгольских племён в Саяно-Алтайском регионе. Однако есть и альтернативный взгляд: фамилию Монгуш считают фонетическим вариантом фамилии Мангуш, которая происходит от мужского тюркско-татарского имени Мангуш. Перевод этого имени — «вечный друг» или «мальчик, который будет жить очень долго», и такое имя давали с пожеланием долголетия.

Какая из версий убедительнее? Скорее всего, первая. Этническая привязка к конкретному тувинскому племени выглядит более естественной для возникновения фамилии, чем личное имя, пусть и с благим пожеланием. Впрочем, обе гипотезы не противоречат друг другу: имя Мангуш могло быть вторичным осмыслением уже существовавшего этнонима.

Исторические документы подтверждают бытование фамилии в Сибири. В Книге памяти Красноярского края упоминается Монгуш Хартымай, родившийся в 1916 году на реке Н-Уры Усинской волости Минусинского уезда Енисейской губернии. Эта запись — ценное свидетельство того, что фамилия встречалась за пределами современной Тувы, в районах, где исторически кочевали тувинские и смешанные тюркские группы.

Среди носителей фамилии есть люди, прославившие её в спорте. Мерген-оол Намчалович Монгуш, родившийся в 1969 году, работает преподавателем в Тувинской республиканской спортивной детско-юношеской школе олимпийского резерва. Он добился серьёзных успехов в кикбоксинге: стал чемпионом Европы и Евразии, пятикратным чемпионом России и получил звание Заслуженного мастера спорта РФ. Такая карьера показывает, что фамилия, уходящая корнями в древнюю родоплеменную структуру, сегодня звучит и в современном спортивном контексте.