Фамилия Монтанбеков — редкий случай, когда русская модель фамилии на -ов сочетается с основой, явно не славянского происхождения. В отличие от привычных Кузнецовых или Ивановых, здесь корень заимствован, а суффикс — чисто русский, что сразу указывает на процесс адаптации: фамилию давали человеку, чьё имя или прозвище звучало инородно, но оформляли по правилам русской грамматики.

Основа «Монтанбек» — это, скорее всего, тюркское составное имя. Первая часть, «Монтан», может быть вариантом имени Мантан или Монтан, которое в ряде тюркских языков (особенно в казахском, киргизском, татарском) связывают с «монтаным» — «крепкий», «устойчивый», или же с арабским «мантан» (через исламскую традицию). Вторая часть, «бек» (или «бий»), — широко распространённый титул, означающий «господин», «князь», «правитель». В составе личных имён «-бек» часто указывает на знатное происхождение или уважение: имя вроде Монтанбек могло означать «крепкий господин» или «устойчивый князь».

С точки зрения словообразования, суффикс -ов — самый массовый в русских фамилиях, он отвечает на вопрос «чей?». Монтанбеков буквально значит «сын Монтанбека» или «из рода Монтанбека». Такая фамилия могла возникнуть в среде, где тюркские народы контактировали с русским населением: на Урале, в Поволжье, в Сибири или на Кавказе. Носитель фамилии — потомок человека, которого в документах записали по имени-прозвищу Монтанбек, а затем добавили русское окончание.

Интересно, что фамилия не типична для центральной России: она редка и встречается в основном среди татар, башкир или народов Северного Кавказа, где сохранились составные имена с «бек». В отличие от фамилий на -ин (типа Монтанбекин), вариант на -ов чаще встречается у тюркских народов, попавших под русское административное влияние, особенно в XIX веке при переписях.

Если говорить о социальном контексте, то носитель исходного имени Монтанбек мог быть не только знатного рода (из-за «бека»), но и простым человеком, получившим такое имя как пожелание силы или уважения. Сама же фамилия Монтанбеков — живое свидетельство того, как тюркские имена входили в русскую ономастику, сохраняя свою форму, но меняя грамматику.