Фамилия Монжерина звучит необычно для русского уха, и это не случайно: её основа явно не славянская, а французская. В русском языке она оформлена по женскому роду (Монжерина), тогда как мужской вариант — Монжерин. Корень фамилии — французское слово или имя, скорее всего, Montgerin. В буквальном переводе с французского это можно разложить как mont (гора) и gerin (уменьшительное от имени Жерин или от gerer — «управлять»), но правдоподобнее, что перед нами топонимическая фамилия, образованная от названия местности Montgerin во Франции. Такие фамилии давали людям, переехавшим из одного региона в другой: крестьянин или ремесленник, родившийся в деревне Монжерин, при переселении в другую провинцию получал прозвище «Монжерин», которое затем закрепилось как фамилия.

Как фамилия могла попасть в Россию? Скорее всего, через французских специалистов, приглашённых в XVIII–XIX веках: архитекторов, военных, гувернёров, инженеров. В эпоху Екатерины II и особенно после Французской революции в Россию хлынула волна французских эмигрантов, и многие из них обрусели, сохранив фамилии в русифицированной форме. Окончание -а в женском варианте — типичная русская адаптация: французская фамилия Montgerin, будучи склоняемой по-русски, приобрела форму Монжерин (для мужчин) и Монжерина (для женщин). В документах XIX века такая фамилия могла писаться через «е» или «ё», а в просторечии — звучать с ударением на второй или третий слог.

Встречается ли фамилия сегодня? Она крайне редкая. В современных базах данных по России и странам бывшего СССР фамилия Монжерина фиксируется единично, в основном в крупных городах, куда в XIX веке стекались иностранцы. Вероятно, носители — потомки тех самых французских переселенцев, осевших в Петербурге, Москве или Одессе. Интересно, что однокоренных фамилий в русском языке практически нет: это не крестьянская фамилия от прозвища, а явный «импорт», что сразу выделяет её на фоне типичных русских окончаний на -ов, -ин или -ский.

Если говорить о социальном контексте: предки Монжериных, скорее всего, не были крепостными, а принадлежали к образованным слоям — дворянам, разночинцам или купцам, имевшим дело с Западом. Впрочем, без конкретных генеалогических записей это лишь гипотеза: фамилия могла достаться и потомкам французских пленных 1812 года, которых после войны оставили в России на поселение. В любом случае, Монжерина — яркий пример того, как европейская география превратилась в русскую фамилию, сохранив в звучании память о далёких горах.