Фамилия Монзины — редкий случай, когда за безличным на первый взгляд окончанием стоит не имя предка и не его ремесло, а название реки. Точнее, целой речной системы на севере России. Основа фамилии — прозвище Монза, которое закрепилось за человеком, пришедшим с берегов реки Монзы. Это правый приток Костромы, протекающий по территории Вологодской и Костромской областей.

Само название реки — одна из лингвистических загадок Русского Севера. По современному звучанию «Монза» невозможно даже уверенно определить, к какой языковой семье принадлежал народ, давший это имя. Исследователи обращаются к писцовой книге Вологодского уезда конца XVII века: в волости Лежский Волок река записана как Монча. Эта форма — ключ к разгадке. На языке саамов, или лопарей, слово «монче» значит «красивая». Если версия верна, то Монча-Монза в Грязовецком районе — редкий след лопарской топонимической системы на юге Вологодчины, сохранившийся в русском произношении.

Словообразовательная модель здесь простая и типичная для северных фамилий: к основе Монза добавили притяжательный суффикс -ин, указывающий на принадлежность. Монзин буквально означает «сын Монзы», то есть потомок того, кого земляки прозвали по месту его прежнего жительства. Такой способ именования был распространён в среде крестьян и служилых людей, когда фамилия закреплялась за семьёй, переселившейся с одного места на другое.

Точное время возникновения фамилии Монзин установить сложно: фамилии на Русском Севере складывались постепенно, на протяжении XVII–XVIII веков. Но в отличие от многих других прозвищных фамилий, здесь мы можем проследить не только антропонимическую, но и географическую историю. Фамилия Монзины — это не просто семейное имя, а зашифрованная карта: указание на конкретную реку, древний путь переселений и язык, давно исчезнувший с этих земель.