Фамилия Морилов образована от мирского имени или прозвища Морило, а то, в свою очередь, — от глагола «морить». Но за этим простым объяснением скрывается развилка: в древнерусском языке «морить» означало не только «лишать жизни», но и «томить, утомлять, мучить». От какого именно значения отталкивались предки — вопрос, который решает судьбу всей фамилии.

Самая вероятная версия — охранительная. Нарекая младенца Морилом, родители как бы «заговаривали» судьбу: имя-оберег должно было обмануть нечистую силу, которая, увидев «заморенного» ребенка, не позарится на него. Подобные имена с негативным оттенком — Некрас, Нелюб, Немил — были широко распространены в дохристианской традиции. В этом случае Морило не отражало реальных качеств человека, а служило щитом от сглаза и болезней.

Но есть и вторая трактовка, более житейская. В народной речи «морить» могли говорить о человеке, который «морит со смеху», то есть безмерно смешит. Тогда Морило — прозвище весельчака и балагура, того, кто умел разрядить обстановку и довести окружающих до слез хохотом. Эта версия объясняет фамилию не через суеверие, а через характер — и она не менее правдоподобна, особенно если учесть, что прозвища часто закреплялись за людьми по их поведению.

Суффикс -ов в фамилии указывает на притяжательную модель: Морилов — «сын Морила». Такая форма была типична для русских фамилий, которые складывались в XV–XVII веках у крестьян и посадских людей. Потомок человека по имени или прозвищу Морило со временем получал фамилию Морилов, и она закреплялась за родом.

Интересно, что фамилия Морилов не имеет отношения к морю или морякам, хотя на слух это сходство возникает. Корень здесь чисто глагольный, и родственными ей будут фамилии Морин, Морихин, Морковкин — все они так или иначе связаны с тем же «морить». Впрочем, у Морина возможна и другая основа — от имени Морис или от слова «мор» в значении «мор, эпидемия», но для Морилова связь с глаголом «морить» выглядит более прямой.

География фамилии сегодня довольно широкая, но чаще всего Мориловы встречаются в центральных и северных регионах России, что согласуется с типичным ареалом охранительных имен. Точных статистических данных по распространенности нет, но фамилия не относится к редким — она встречается в городских и сельских записях, не привлекая к себе излишнего внимания.

Так что, если вы Морилов, у вас две равноправные линии предков: либо ваш далекий родоначальник носил имя-оберег, желая себе долгой и спокойной жизни, либо был тем самым человеком, который умел рассмешить до упаду. Обе версии по-своему лестны.