Фамилия Морылев — одна из тех, где на слух всё ясно, а на деле корень неочевиден. Первое, что приходит в голову: основа «мор» — смерть, голод, мор. Но в русских прозвищах и фамилиях прямое значение почти никогда не было единственным. Скорее всего, здесь не трагический смысл, а уменьшительно-ласкательная форма личного имени или прозвища.

Разберём суффикс. Фамилия образована по стандартной модели: основа + суффикс -ев (фонетический вариант -ов после мягкого согласного). Это значит, что в основе лежит прозвище или имя Морыль. Суффикс -ыль в русском языке редок, но встречается в диалектных словах и прозвищах. Он может указывать на носителя признака: например, «копыль» (короткий, как копыл), «мотыль» (мотыга или мотылёк). В нашем случае Морыль — человек, которого так прозвали.

Откуда взялось прозвище Морыль? Есть две версии. Первая: от глагола «морить» — утомлять, изнурять, доводить до изнеможения. В северных и сибирских говорах «морыга» означало изнурительную работу, а «морыль» могло быть прозвищем работящего или, наоборот, медлительного человека, который «морит» других ожиданием. Вторая версия — от диалектного «морыхать» (мерцать, слабо светить). В таком случае Морыль — человек неяркий, тихий, незаметный. Обе версии ведут к бытовому прозвищу, а не к фамилии, связанной с эпидемией.

Географически фамилия Морылев встречается редко, но прослеживается в центральных областях России — в Тверской, Ярославской, Костромской губерниях. Там же фиксируются однокоренные фамилии: Морыгин, Морыков, Морыхин. Это косвенно подтверждает, что основа связана с местными говорами, а не с литературным языком. В списках дворянских родов Морылевы не значатся — фамилия крестьянская или мещанская, скорее всего, закрепилась в XVI–XVII веках, когда прозвища стали передаваться по наследству.

Спорных версий, которые стоит отбросить, две: связь с тюркским корнем (вроде «мур» — горе) и с названием рыбы морыль (такой рыбы нет в ихтиологии). Первая версия искусственна, вторая — плод фантазии. Корень у фамилии чисто славянский, диалектный, искать в нём экзотику не нужно.

Итог: фамилия Морылев произошла от прозвища Морыль, которое дали человеку за манеру поведения или род занятий. Носители фамилии — потомки крестьян из центральной России, чьи предки говорили на местных говорах, где «морить» значило не только убивать, но и утомлять, а «морыль» — быть вялым или, наоборот, дотошным.