Фамилия Моронов — редкий случай в русском ономастиконе, и её происхождение не лежит на поверхности. В отличие от большинства русских фамилий, образованных от крестильных имён (Иванов, Петров) или прозвищ по ремеслу (Кузнецов, Плотников), здесь мы сталкиваемся с загадкой, которую можно разгадать, лишь заглянув в историю межнациональных контактов.

Первый и самый очевидный путь — русская словообразовательная модель с суффиксом -ов. По этой модели фамилию могли образовать от прозвища Морон. В русских говорах такое слово встречается, но крайне редко и с нелестным значением — так могли назвать медлительного, нерасторопного человека, «моро́ку» с ним имели. Правда, эта версия шаткая: в классических словарях русских прозвищ (например, у С. Веселовского) подобная основа не зафиксирована, что делает её маловероятной.

Куда интереснее версия, связанная с еврейскими фамилиями-аббревиатурами. В ашкеназской традиции такие фамилии, как Кац («коhэн цэдэк» — праведный коэн), составляли целый пласт. Морон могло быть сокращением словосочетания «морэ» (учитель, наставник) и «...». Однако для ашкеназских фамилий типичны форманты -сон/-зон («сын»), -ман («человек»), -кинд («ребёнок»), -ер, -с, а суффикс -ов для них нехарактерен — он появляется лишь при русификации, когда окончание отбрасывали или адаптировали. В таком случае Моронов могло возникнуть от исходного Морон, но это лишь промежуточный этап.

Третья, самая правдоподобная версия уводит на Кавказ. Горские евреи, жившие в Дагестане и Азербайджане, при образовании фамилий часто заимствовали грузинский суффикс -швили («дитя»), но в русскоязычной среде такие фамилии нередко переоформляли на русский лад. Если учесть, что в основе лежит имя Мордехай (в сокращённой форме Моро), то Моронов вполне могло возникнуть как русифицированный вариант от Мордехаев или Моренов. Имя Мордехай — библейское, из книги Эсфири, и у горских евреев оно было широко распространено. В этом случае фамилия означает «сын Мордехая», а суффикс -ов выполняет ту же роль, что и -сон у ашкеназов.

Есть и совсем экзотическая гипотеза: связь с евреями Израиля, где фамилии оформляют суффиксами принадлежности -ис/-ес, -и или приставкой бен- («сын»). Но Моронов к этой модели не подходит — русский суффикс явно указывает на территорию бытования в Российской империи или СССР.

Что в итоге? Скорее всего, перед нами фамилия, которая прошла путь адаптации: исходная основа (возможно, от имени Мордехай или прозвища) получила русский суффикс -ов, что и закрепило её в документах. География бытования фамилии сегодня — в основном города Центральной России, что косвенно подтверждает миграцию носителей из регионов с еврейским населением. Точных данных о первых носителях нет, и в этом честность ответа: мы можем лишь реконструировать логику, но не назвать конкретную дату или место.