Фамилия Морохов ведет начало от личного прозвища Морох. В основе, скорее всего, лежит нарицательное «мороха» — так в некоторых областях России называли морось, мелкий затяжной дождь. Вероятно, Морохом родители нарекли сына, родившегося в такую погоду, — по народной традиции имя-оберег должно было сроднить ребенка со стихией и передать ему ее спокойный, незлобивый нрав.

Модель образования проста и типична для русских фамилий: к основе Морох добавили притяжательный суффикс -ов, который отвечает на вопрос «чей?». Первоначально Морохов означало «сын Мороха», то есть потомок человека с таким прозвищем. Со временем форма закрепилась как фамилия и перестала восприниматься как указание на родство.

Интересно, что слово «мороха» не единственный претендент на роль источника. В диалектах встречается и глагол «морочить» — обманывать, вводить в заблуждение. Тогда Морохом могли прозвать хитрого, уклончивого человека. Однако эта версия выглядит менее убедительной: прозвища от погодных явлений в крестьянской среде встречались чаще, чем отвлеченные характеристики, а сама «мороха» в значении «морось» фиксируется в северных и сибирских говорах.

Однокоренные фамилии — Морохин, Морохинский, Мороховский — разошлись по разным регионам, но всех их объединяет общая основа. Если Мороховых чаще можно встретить в центральных областях России, то Морохины тяготеют к северу, где диалектное слово было особенно употребимо. Впрочем, строгой географической привязки нет: фамилия распространена повсеместно, но нигде не образует плотных гнезд.

Сословной принадлежности предков по фамилии не определить — Мороховы встречались и среди крестьян, и среди мещан, и среди служилых людей. Прозвище Морох не несло ни уничижительного, ни хвалебного оттенка, поэтому его обладатели не выделялись на фоне остальных. Фамилия сохранилась в неизменном виде с XVI–XVII веков, когда на Руси завершился процесс массового закрепления фамильных прозваний за крестьянскими и посадскими родами.