Фамилия Мороженникова — одна из тех, где профессиональное прозвище предка очевидно, но требует небольшой исторической поправки. Вопреки современному значению слова «мороженое», предок носителя этой фамилии был не продавцом сладкого десерта в вафельном рожке, а человеком, занятым в торговле или изготовлении замороженных продуктов в старом, более широком смысле.

Основа фамилии — слово «мороженик» (или «мороженник»). В русских говорах XIX века так называли не только того, кто делал и продавал мороженое как лакомство, но и торговца мороженой рыбой, мясом, а иногда и льдом. В условиях отсутствия холодильников заготовка и продажа льда или замороженных припасов была отдельным промыслом. Таким образом, Мороженников — это человек, чей род деятельности был связан с холодом и заморозкой.

Сама фамилия образована по стандартной русской модели: от названия профессии (мороженик) через суффикс принадлежности -ов. Суффикс -ин в женском варианте Мороженникова указывает на то, что первоначально фамилия принадлежала мужчине: «чей?» — Мороженников, то есть сын, потомок или работник мороженика. Это типичная «профессиональная» фамилия, каких много в русском ономастиконе: Кузнецов, Мельников, Плотников.

Интересно, что в этом случае мы видим нередкое фонетическое упрощение. В старых документах можно встретить оба варианта написания: и «Мороженников», и «Мороженниковъ». Двойное «н» в суффиксе (от слова «мороженый» + «ник») сохранилось в написании, хотя в разговорной речи часто редуцировалось. Это отличает фамилию от однокоренной, но более редкой Морожников (без суффикса -ник), где основа могла быть другой — от прозвища «Мороз» или «Морожный».

Географически фамилия Мороженникова встречается преимущественно в центральных и северных регионах России, где промысел заготовки льда и торговля мороженой рыбой были особенно развиты. В южных губерниях она редка, что косвенно подтверждает связь с холодным промыслом, а не с кондитерским делом, которое было распространено повсеместно.